Banjul, la capitale gambienne accueille ce lundi 26 août une réunion délocalisée de la Commission mixte de la CEDEAO, consacrée au rôle du Parlement dans la mise en œuvre du Protocole sur la libre circulation des personnes, ainsi que du droit de résidence et d’établissement dans l’espace CEDEAO. La cérémonie d’ouverture a été marquée par le discours de la Présidente du Parlement de la CEDEAO, qui a souligné l’importance de cette rencontre dans le contexte actuel.
La réunion a mis en avant les défis persistants et les opportunités offertes par le Protocole adopté le 29 mai 1975, qui permet aux citoyens de la CEDEAO de circuler librement dans les États membres sans visa et de mener des activités économiques. Cependant, la Présidente a reconnu que la mise en œuvre de ce Protocole n’est pas sans obstacles, citant les divergences d’intérêts nationaux, les faiblesses des mécanismes de suivi, et les problèmes d’infrastructures comme des freins majeurs à la réalisation des objectifs d’intégration régionale.
La réunion de Banjul a également servi de plateforme pour évaluer les progrès réalisés et pour renforcer l’implication du Parlement de la CEDEAO dans ce processus crucial. La Présidente a insisté sur la nécessité d’une gouvernance solide, fondée sur la confiance mutuelle et la responsabilité partagée, pour garantir une application efficace du Protocole sur la libre circulation.
Au-delà de la simple évaluation, cette réunion a pour ambition de poser les bases d’une nouvelle réflexion sur la question de la libre circulation au sein de la CEDEAO. La Commission mixte a adopté des termes de référence lors de la Première Session ordinaire du Parlement, le 5 juillet 2024, pour encadrer ces discussions. Les échanges directs avec les populations et les autorités locales, une initiative du Secrétariat général, visent à recueillir des préoccupations concrètes pour nourrir cette réflexion.
La Présidente du Parlement a également félicité la délégation gambienne pour son engagement au sein de l’Assemblée communautaire, soulignant l’importance de la collaboration et de l’unité d’action pour maximiser les avantages de la libre circulation dans la région. Elle a terminé son discours en appelant les membres de la Commission à faire preuve de perspicacité dans leurs travaux, avec l’espoir que cette réunion aboutisse à des recommandations concrètes pour améliorer les mécanismes existants.
Cette réunion de Banjul s’inscrit dans un contexte où la CEDEAO doit faire face à des défis croissants, mais aussi à des opportunités uniques pour renforcer l’intégration régionale et promouvoir la mobilité, le commerce, et la coopération entre les États membres. La CEDEAO continue ainsi de jouer un rôle central dans la promotion de la paix, de la stabilité, et du développement en Afrique de l’Ouest.
