Les changements climatiques, symptomatiques de la destruction de la couche d’ozone et des effets néfastes des gaz à effet de serre a eu des conséquences désastreuses sur la fertilité et la santé des sols en Afrique d’une manière générale mais singulièrement en Afrique de l’Ouest.
Alors que la survie des populations de nos régions est intimement liée à l’agriculture et à la sécurité alimentaire, les efforts consentis par les producteurs agricoles sont anéantis par l’instabilité du climat mais aussi et surtout la pauvreté des sols. Comment faire pour permettre à la sous- région de se nourrir à travers une bonne productivité agricole ?
C’est autour de cette question que les réflexions ont été menées mardi et mercredi dernier dans la capitale togolaise au cours d’une table ronde de haut niveau initiée par le gouvernement togolais et qui a connu la présence des représentants de la Banque mondiale et de la Cedeao, des dirigeants venus de l’ensemble des Etats membres de la Cedeao notamment le Bissau Guinéen Président en exercice de la CEDEAO Umarou Cissoco Mbalo, Mohamed Bazoun du Niger Président en exercice de l’UEMOA, ainsi que des représentants d’organisations régionales, continentales et internationales, et des partenaires au développement.
Dans le contexte actuel de crise mondiale, la santé des sols et la question des engrais sont au cœur du problème, mais aussi de la solution. Des dizaines de millions de personnes en Afrique de l’Ouest peinent à s’offrir deux plats chauds par jour. À côté de cette évidence, l’inflation à deux chiffres des prix de la plupart des denrées alimentaires de base complique davantage l’équation pour les populations mais beaucoup plus pour les couches vulnérables.
Réunis à Lomé, dans le cadre de la Table Ronde Internationale sur les Engrais et la Santé des Sols en Afrique de l’Ouest, les chefs d’Etat et ministres de la sous-région se sont engagés mercredi 31 mai à accélérer les investissements ainsi que les réformes, pour rendre les engrais beaucoup plus accessibles et plus abordables.
Rechercher de nouvelles stratégies via une approche innovante et intégrée
“Sans vision, sans stratégie, les engrais passent bien vite d’une promesse de restauration des sols à la cause de leur détérioration. Face à ce besoin de trouver un juste équilibre, la planification et l’implication de l’Etat s’imposent”, a affirmé le Président de la République, Faure Essozimna Gnassingbé, entouré pour l’occasion, de ses pairs du Niger et de la Guinée Bissau, avant de se déclarer favorable à une planification régionale.
Une feuille de route commune a ainsi été adoptée, assortie d’une “Déclaration d’engagement” portant sur une série d’objectifs et de mesures concrètes à mettre en œuvre, afin d’inverser la courbe du nombre de personnes en situation d’insécurité alimentaire, en hausse continue sur les dernières années (9,7 millions en 2019 à 42,5 millions en 2023).
“L’engrais, produit stratégique (…) libre de circuler sans entraves”
Aussi, les pays ont-ils dans un premier temps déclaré de façon unanime l’engrais, “tant de source minérale qu’organique, produit stratégique sans frontières, libre de circuler sans entraves, dans l’espace Cedeao, l’Uemoa, et CILSS conformément aux dispositifs règlementaires régionaux en vigueur ou à améliorer”.
Dans ce sens, les droits de douanes et taxes seront progressivement éliminés sur les intrants et les autres matières premières fertilisantes, et les formalités douanières et administratives des importations, simplifiées au maximum afin de réduire les délais d’admission des produits et minimiser les coûts. Dans la foulée, un Comité Ouest Africain de Contrôle de la qualité des Engrais voit le jour, avec pour mission d’assister les différentes commissions sous régionales et les Etats membres.
Entre autres objectifs et mesures envisagées, le triplement de la consommation d’engrais et le doublement de la production agricole d’ici 2035, le renforcement des systèmes de recherche et de développement, la promotion des investissements et le renforcement de la collaboration régionale.
