Jean-Paul Agboh Ahouélété : « Notre ambition est de faire de notre pays et de Lomé sa capitale, une place forte de la cuisine africaine»

Les projecteurs de l’art culinaire seront braqués sur la capitale togolaise du 26 avril au 09 mai 2023 dans le cadre du Festival la Marmite (FESMA), le grand rendez-vous des restaurants et des restaurateurs. Initié par l’Agence de communication Focus Yakou, cette grande rencontre internationale rassemblera les acteurs de la restauration. Ils réfléchiront autour du thème «Cuisine et ODD : repenser la culture, le partage et la consommation des aliments ».

Ce festival qui fait de Lomé le carrefour de l’art culinaire permettra de faire n zoom sur les différents mets du terroir. Plusieurs activités seront au menu de ce festival. Avant l’ouverture de l’évènement dans quelques heures, Jean Paul Agboh Ahouélété, promoteur de ce festival, répond aux questions des journalistes.  

Q : Le FESMA devient-il la plus belle fête gastronomique du Togo ?

R : L’ambition est effectivement d’en faire la plus belle fête culinaire et gastronomique du Togo, mais également un levier pour faire de notre pays et de Lomé sa capitale, une place forte de la cuisine africaine.

Pouvez-vous revenir sur les enjeux qui ont motivé le choix du thème de cette année qui est « Cuisine et Objectif du Développement Durable : repenser la culture, le partage et la consommation des aliments » ?

Nous avons choisi ce thème parce qu’il est de notre époque. Il s’agit pour nous d’aborder les enjeux en matière d’alimentation, de production et de consommation durable à travers la cuisine.

Comme vous le savez, la proportion de personnes souffrant de la famine dans le monde croit sans cesse. Selon les chiffres des Nations-Unies, ils seraient près de 690 millions, soit environ 9% de la populationmondiale exposés à la faim. La pandémie de la Covid-19 qui a sévi pendant deux ans, a exacerbé lasituation.

Et si la tendance ne s’inverse pas, les personnes touchées par la faim atteindraient 840 millions d’ici 2030.

Dans ce contexte, tous les spécialistes soutiennent qu’un changement profond du système mondial d’agriculture et d’alimentation est nécessaire pour relever le défi de nourrir décemment etsuffisamment les habitants de la terre, y compris les 2 milliards de personnes supplémentaires qu’elle comptera d’ici 2050. Cela passe par une augmentation des capacités de la productivité agricole ainsi qu’un renforcement des systèmes durables de production de nourriture.

L’édition 2023 du FESMA, avec en arrière-plan l’Objectif de développement durable (ODD) 1 quiambitionne d’éliminer la pauvreté et la faim dans le monde, veut offrir un cadre à la réflexion sur lesnouveaux paradigmes à adopter ainsi que les mesures à mettre en œuvre afin de changer le système mondial d’alimentation et d’agriculture pour combattre la faim dans le monde. 

Quelles sont les activités prévues et la particularité de cette 2ème édition ?

Comme l’année précédente, l’édition 2023 propose aux participants un riche et « appétissant » programme. Elle sera meublée d’une grande foire culinaire et agroalimentaire où sont attendus une centaine d’exposants et plus de

50 000 visiteurs, un colloque scientifique international sur le thème « Les aliments et des hommes »,des tables-rondes sur des thèmes dont par exemple «Aliments et santé : les valeurs nutritives des produits » ou encore « Promotion du consommer local : comment réduire notre dépendance vis-à-vis des produits importés ? », un workshop sur « Créer et développer son business en restauration», des ateliers de cuisine animés par des chefs de renom ou encore des master class sur « Art de la table: entre tradition et modernité », « Les secrets des mélanges d’ingrédients culinaires pour une cuisine gastronomique africaine réussie », ou encore « Tradition et innovation ».

Des animations, des concerts et un diner de gala sont également au programme.

Cette édition est essentiellement centrée sur la formation ainsi que la digitalisation. En effet, lesparticipants peuvent notamment réserver leurs stands et payer leurs tickets en ligne, et commander leur plat préféré à la foire depuis leur lieu de travail ou leur domicile et se faire livrer.

Nous sommes à quelques jours du festival. Comment se passent les préparatifs ? 

Comme vous pouvez l’imaginer, la pression monte. Mais les préparatifs vont tout de même bontrain. Nous avons une équipe compétente et à la tâche, des partenaires engagés. C’est le lieu deremercier toutes les associations qui sont à nos côtés pour que la fête 2023 soit encore plus belle,notamment l’Union des acteurs de la gastronomie togolaise (UAGT), l’Union des chefs cuisiniers duTogo (UCCT), Développement de l’art culinaire au Togo (DACT) ou encore l’Association des jeunes professionnels de l’hôtellerie du Togo (AJPHT). Nous sommes également heureux d’accueillir ànos côtés cette année, Les Cuisines africaines, association basée à Paris (France).

La grande foire culinaire et agroalimentaire du CETEF-Lomé à Togo 2000 sera-t-elle une rencontre de la « bouffe à gogo » ?

Nous l’espérons en tout cas. Tous les jours, il sera proposé ce que nous appelons la Marmite duJour, pour faire déguster, découvrir ou redécouvrir aux festivaliers, leurs plats préférés, ceux de leur enfance, ceux d’autres pays du continent, seuls, avec des amis ou en famille. 

Quel est le bilan de la tenue du FESMA à Kara les 17 et 18 mars derniers ?

L’étape de Kara a été une belle réussite. Nous avons été impressionnés par l’accueil qui nous a été réservé et par l’intérêt que le sujet de la valorisation de nos mets et saveurs suscite auprès des populations. Je pense qu’aller dans les régions s’inscrira désormais à l’agenda de chaque édition du FESMA.

Votre mot de fin…

J’invite tout d’abord les restaurateurs, cuisiniers, producteurs, transformateurs, distributeurs, grossistes, artisans, commerçants intervenant dans l’agro-alimentaire à réserver les derniers standsrestants. Ensuite, la population à venir faire la fête autour de la cuisine du Togo et d’Afrique, du 26avril au 07 mai à la foire Togo 2000. Car le FESMA, c’est avant tout une grande fête.

Source : Imagin Demain N°053 du 24/04/2023